El Museo Ecuatoriano de Ciencias Naturales (MECN), organización gubernamental creada en 1978, tiene como objetivos inventariar, clasificar, conservar, exhibir y difundir el conocimiento sobre todas las especies naturales del país.

El MECN es la única institución del Estado con la expertisia y experiencia en temas de interés para la conservación de la diversidad biológica. Razón por la cual trabajamos en forma conjunta con el Ministerio del Ambiente MAE en temas de esta índole. El  MECN ha sido reconocido como Autoridad Científica CITES (Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres).  Es un acuerdo internacional concertado entre los gobiernos . Tiene por finalidad velar por que el comercio internacional de especímenes de animales y plantas silvestres no constituya una amenaza para su supervivencia.

La institución cuenta con personal técnico especializado en Biología de la Conservación y en los principales grupos de la Biodiversidad (botánica, mamíferos, aves, anfibios y reptiles, peces, invertebrados), trabajando a tiempo completo en el cumplimiento de la misión institucional. El MECN ha trabajado a lo largo de sus años varios proyectos en los que ha desarrollado un gran conocimiento sobre las especies existentes en el país. También  ha sido un importante recurso para los centros educativos como refuerzo de los conocimientos impartidos en las clases académicas.